75 миллионов долларов за водяной пистолет
Бывший инженер NASA выиграл иск к компании Hasbro и получил $75 млн в качестве гонорара за создание водяного пистолета Super Soaker.

У Лонни Джонсона явно хорошая неделя. Ему удалось одержать верх в давнем споре с производителем игрушек Hasbro и получить положенные ему гонорары и проценты с продаж. Юристы признали, что со стороны Hasbro имело место нарушение контракта с изобретателем.

Super Soaker был изобретен в конце восьмидесятых и отличался от других водяных игрушек тем, что вместо тонкой струйки мог с сильным напором распылять воду на десятки футов. Лонни самостоятельно изготовил прототип из ПВХ и оргстекла при помощи фрезерного станка и лично отнес его в офис компании. Тогда еще никто не знал, что Super Soaker станет одной из самых продаваемых игрушек девяностых.

До того, как начать свою изобретательскую карьеру, Джонсон был старшим инженером в лаборатории НАСА в Пасадене и участвовал в работе над миссией Галилео, направленной на исследование Юпитера.

По информации Gizmodo.com

На краю земли: Станция Бхарати
Научно-исследовательская станция в Антарктике построена из транспортных контейнеров.
















Индийский Национальный центр исследований Антарктики и океана ввел в эксплуатацию новую научно-исследовательскую станцию на холмах Ларсманн. В качестве строительных блоков при возведении полярной станции Бхарати, площадь помещений которой составляет около 2500 м², были использованы транспортные контейнеры. Согласно международному Договору об Антарктике, станция может быть полностью демонтирована в любой момент, не оставив и следа своего существования.

Бхарати (третья научно-исследовательская станция Индии, рассчитанная на длительное пребывание людей) может долго работать в автономном режиме при экстремальных погодных условиях. На стадии проектирования макет станции прошел испытания в аэродинамической трубе, чтобы подтвердить свою способность сопротивляться сильному ветру и снежным заносам. Приподнятое на сваях здание было изготовлено из 134 транспортных контейнеров, которые были соединены между собой и покрыты внешней изоляционной оболочкой за короткое арктическое лето.

На третьем (верхнем) этаже станции располагается терраса и система кондиционирования воздуха, второй этаж занят жилыми помещениями, способными вместить до полусотни исследователей. Там же находятся кухня, столовая, библиотека, тренажерный зал, кабинеты, гостиная и операционный блок. На первом этаже расположены лаборатории, мастерская, складские и технические помещения.

Тепло- и электроснабжение станции осуществляется за счет блока, работающего на керосине (предусмотрено два резервных агрегата), а снабжение питьевой водой — с помощью системы очистки.

Работы по проектированию станции начались еще в 2009 году, но лишь в начале текущего года её монтаж был завершен.

По сообщению Gizmag

Ночевка в коконе GoSleep: Международный аэропорт Абу-Даби предлагает путешественникам оригинальный способ скоротать время
Десять коконов GoSleep дадут усталым путешественникам возможность отдохнуть в одиночестве.     

GoSleep в аэропорту Абу-Даби   

Раскрытый кокон GoSleep     

Российский способ решения той же проблемы. Шереметьево, 2011 г.     
Клаустрофобов, страдающих бессонницей, эти гондолы наверняка не заинтересуют, но для других путешественников, мужественно сражающихся с джетлагом и плотным графиком, возможность на часик-другой арендовать уютное местечко, чтобы вздремнуть, может оказаться приятным сюрпризом. Компания ADAC (Abu Dhabi Airports Company) объявила на прошлой неделе, что установила десять разработанных финскими дизайнерами коконов GoSleep в международном аэропорту Абу-Даби.

Подобные мини-отели уже есть в других аэропортах мира, но GoSleep — самый компактный. Он представляет собой кресло, трансформируемое в плоскую кровать, закрывающуюся роликовой шторой, которая изолирует кокон от шума и света, обеспечивая пассажиру возможность почувствовать себя в уединении.

К концу года количество коконов GoSleep, установленных в аэропорту Абу-Даби, будет увеличено до 45. После окончания периода «обкатки» коконы будут дооборудованы доступом к интернету, хранилищем багажа и розетками для зарядки ноутбуков, мобильных телефонов и других электронных устройств.

Аренда кокона стоит 12,25 долларов США в час и может быть оплачена на месте кредитной картой.

По сообщению Gizmag

Архитектура невидимого: Акустическая снежинка
Эта алюминиевая конструкция, напоминающая вырезанную из бумаги снежинку, способна создать в концертном зале акустику готического собора.


Консультант по театральному оборудованию помог определить место для размещения динамиков и осветительных приборов

Многочисленные модели позволили не только разработать технологию, пригодную для изготовления полноразмерных панелей, но и убедить заказчиков в эффективности конструкции

Каждая из множества панелей обладает уникальной формой, продиктованной необходимостью размещения за ней различного технологического оборудования.


Прозрачность различных участков потолка для акустических волн




Музыкальная школа при Университете штата Айова должна открыться осенью 2016 года
Акустика помещений — пожалуй, один из наиболее сложных аспектов архитектуры. Задачу расчета «невидимой стороны» зала нередко осложняет необходимость размещения над сценой осветительных приборов и другого оборудования, любоваться на которое захочет не каждый зритель. Сплошные потолки, скрывающие «техническую часть», требуют дополнительных поддерживающих конструкций и, соответственно, увеличивают стоимость строительства.

Архитекторы студии LMN Architects, принимавшие участие в проектировании музыкальной школы при Университете штата Айова (США), предложили эффективное и относительно недорогое решение, которое должно обеспечить залу превосходную акустику, вместить все необходимое звуковое и осветительное оборудование, не пренебрегая визуальной формой.

Архитекторы использовали параметрическую модель, позволившую разработать 946 уникальных по своей форме алюминиевых панелей, объединяющихся в единую поверхность, расположение, размер и форма отверстий в которой идеально подогнаны для размещения динамиков, осветительных приборов и даже противопожарной системы. Включенные в конструкцию акустические панели отражают звуковые волны, направляя их в сторону зрителей.

«Готические соборы с их сводчатыми потолками делают то же самое, — говорит руководитель LMN Стивен Ван Дайк (Stephen Van Dyck), — свет, звук и структура здания — как единый жест. Мы применили тот же комплексный подход».

Чтобы продемонстрировать эффективность выбранного подхода, архитекторы изготовили более десятка моделей разработанной поверхности с помощью фрезерного станка с ЧПУ. Это помогло убедить строителей, специалистов по акустике и заказчиков в том, что такая сложная и уникальная система будет работать.

По материалам Architizer

Четырехмерная печать: Просто добавь воды
На конференции TED была представлена концепция 4D-печати.


Художник, архитектор и специалист по информационным технологиям Скайлар Тиббитс (Skylar Tibbits), возглавляющий Лабораторию самоорганизующихся систем Массачусетского технологического института (MIT), выступил с докладом, посвященным технологии создания объемных объектов, изменяющихся во времени. Фигуры принимают новую форму под воздействием тепла, электричества, света или звука. Как вариант — трехмерные объекты, изменяющиеся при погружении в воду:

Чтобы объект принял запрограммированную форму, нужно «научить» сочленения сгибаться под заданными углами при воздействии условий окружающей среды, запускающих процесс самосборки.

Концепция 4D-печати открывает широкие горизонты для строительства в неблагоприятных условиях. Материалы, напечатанные таким образом, могут быть доставлены, например, к месту создания подводной или космической станции, где они сформируют заранее запрограммированные структуры.

По сообщению PhysOrg

Световая трость: Сканер-поводырь
Eye Stick помогает слепым людям легче ориентироваться в окружающем мире.




Основное назначение Eye Stick — голосом (с помощью Bluetooth-гарнитуры) и вибрацией предупреждать о приближении к препятствиям и опасным объектам. Расстояние до предметов измеряется с помощью ультразвуковых датчиков. А луч света служит для того, чтобы лишенного зрения пешехода вовремя замечали окружающие.

Также Eye Stick может играть роль сканера, озвучивая для своего владельца номиналы купюр, цены, содержимое этикеток (по штрих-коду) и даже тексты книг. Удерживая кнопку включения, можно отправить сигнал бедствия.

Работа дизайнера Кима Тае-Дзина — в числе победителей Red Dot Award 2012.

По сообщению Yanko Design

Облысевшая резина: Сложно не заметить
Предложен вариант индикатора износа шин, сигнал которого почти невозможно не заметить и трудно игнорировать.



Степень износа шин зависит от многих факторов, включая характер дорожного покрытия и стиль вождения. Однако, как правило, после 20 тысяч километров пробега износ становится довольно заметным, а проехав еще столько же, водитель вынужден «переобувать» автомобиль. Правилами дорожного движения лимитируется минимальная допустимая высота остаточного рисунка протектора (для легковых автомобилей это 1,6 мм), а производители шин снабжают свою продукцию индикаторами износа — полосками данной толщины. Заметив, что индикатор износа приходит в контакт с дорожным покрытием, водитель должен заменить шины.

Однако нельзя исключать, что несознательные водители могут не проверить состояние индикатора износа вовремя (или попросту проигнорировать его показания) и выехать на дорогу на «лысой резине», создавая опасность для себя и других участников движения.

Дизайнеры Гао Фенглин и Чжоу Байи в рамках конкурса IF Design Awards предложили включить в конструкцию шин ярко окрашенный слой резины. При истирании протектора цветной слой постепенно обнажается, и небезопасная шина становится видна издалека — и своему владельцу, и другим водителям на дороге.

По сообщению Yanko Design

Хищники в доме: Голодные роботы
Всем, кто страдает от нашествия «домашних животных» – мух, тараканов, муравьев и даже мышей – посвящается. Пятерка хищных бытовых устройств, способных устроить этим назойливым тварям настоящий высокотехнологичный геноцид.

Насекомоядный торшер

Столик-мышеловка. Обратите внимание на правую, ближнюю к нам ножку-лаз и саму ловушку в центре стола

Мухоловка перехватывает добычу у пауков, сплетших свои сети прямо на ней

«Ультрафиолетовая» убийца мух

Часы-мухоловка: прилипшая к движущейся ленте муха отделяется от нее тонким лезвием и падает в контейнер для переработки в электричество
Авторы проекта, европейские дизайнеры Джеймс Огер (James Auger) и Джимми Лозье (Jimmy Loizeau), отнеслись к задаче глубоко и почти философски. Вот как они описывают свои размышления, приведшие к появлению этих удивительных... созданий.

«В ближайшие годы роботы обязательно начнут играть большую роль в нашей повседневной жизни. Однако различные аспекты сосуществования с этими искусственными существами занимает людей уже многие десятилетия.

В роботах воплощаются наши надежды и страхи, связанные с будущим, в котором доминируют технологии. Однако существует глубокое несоответствие между потенциалом роботов, который описан фантастами и представляется в наших мыслях — и тем, что демонстрируют в реальности автоматические пылесосы (кстати, мы в редакции проверяли, на что они способны — читайте «Чемпионат робоуборщиков» — ПМ), газонокосилки и роботизированные собачки. Этим проектом мы предлагаем альтернативный подход к созданию бытовых роботов, раскрывая эстетические и функциональные моменты, связанные с сосуществованием их с людьми в одном общем доме.»

Для этого, по мнению Огера и Лозье, требуется два элемента. Эстетический заключается в том, чтобы придавать роботам облик не футуристический, а вполне обычный, привычный нашему глазу и остальным чувствам — скажем, обычных предметов мебели или бытовой техники. Функциональный состоит в использовании альтернативного источника энергии — насекомых — что делает роботов настоящими хищниками, автономными и независимыми, своего рода экзотическими «домашними питомцами», проживающими с нами на одной территории, в рамках единой домашней экосистемы.

Генератором электричества для таких роботов, по замыслу дизайнеров, должны служить «микробные» топливные элементы. Это био-электромеханические системы, в которых проживают колонии бактерий. В ходе жизнедеятельности они разлагают органику и вырабатывают, в числе прочего, протоны и свободные электроны, которые, соединяясь, дают водород. Ну а он уже может непосредственно использоваться для электрохимической реакции с кислородом воздуха, в ходе которой вырабатывается ток.

Пока что приобрести подобных любимцев еще не получится, но несколько «полу-рабочих» прототипов авторы уже создали.

Ночник, пожиратель мотыльков
Эта лампа напоминает насекомоядное растение: привлекая назойливых животных своим мягким светом, она заманивает их во внутренности своего плафона, где их ждет неминуемая смерть и переработка. Электричества получается, по словам Огера и Лозье, вполне достаточно, чтобы питать несколько светодиодных лампочек.

Столик-мышеловка
Звучит, конечно, не слишком гигиенично, однако вполне работает. Столик оснащен инфракрасной камерой и датчиком движения: достаточно оставить на нем какие-нибудь крошки и наблюдать. Через специально подготовленное место бедная мышка сможет подняться наверх, где ее будет поджидать моментально срабатывающая диафрагма, под которой скрывается отверстие. Провалившись внутрь, мышь превратится в энергию, которая будет питать ловушку для очередной жертвы. За процессом «переваривания» можно наблюдать сквозь прозрачную оболочку генератора.

Робот-мухолов

Пользы от этого устройства, кажется, куда больше, чем от предыдущих. Но все равно это адская машина, от одного взгляда на которую все мухи должны падать в обморок. Ловушка представляет собой робото-паучий симбионт, предоставляя паукам идеальные крючки для плетения на них своей сети. Роботизированная же его часть следит за процессом с помощью видеокамеры. Как только муха окажется пойманной, встроенный в систему распознаватель образов заметит это и, осторожно вынув ее из сетей, переместит в ячейку топливного элемента с помощью подвижного манипулятора. Авторы рассчитывают, что энергии будет достаточно не только для питания самого устройства, но и для передачи части ее на...

«Ультрафиолетовая» мухобойка
Тут ничего не движется: просто мухи, привлеченные светом, падают в наполненный жидкостью контейнер, откуда уже никогда не выберутся. Разве что в форме фотонов.

Часы-мухоловка
Механизм этого устройства включает обычную липкую ленту, которой нередко ловят мух, но закрепленную на вращающемся барабане. Попавшаяся муха медленно перемещается к месту гибели, где ее отделяет от ленты тонкое лезвие — и насекомое падает все в тот же контейнер топливного элемента. Полученной таким образом энергии должно быть достаточно для питания и электромотора, и электронного часового механизма.

Осталось добавить, что весь проект Огер и Лозье именуют Carnivorous Domestic Entertainment Robot, то есть «Хищные домашние развлекательные роботы». По их мнению, процесс переваривания самых нелюбимых из наших меньших братьев может служить не только для получения энергии — но и для развлечения. Очевидно, в духе черного юмора или модной готики.

Чувство воздуха: Надувная концепция
Кнопки на сенсорном экране скоро можно будет не только увидеть, но и потрогать, и, наконец, просто нажать пальцем.

Сенсорные экраны стали сегодня очень популярны благодаря гибкости интерфейса, которые они позволили создать для современных смартфонов и КПК. Но есть у них серьезный недостаток: чтобы пользоваться подобным интерфейсом, приходится внимательно смотреть на экран, осязание здесь не дает никакой дополнительной информации, как это происходит, скажем, при работе с обычной клавиатурой телефона. В некоторых случаях это делает пользование такими гаджетами еще и опасным. К примеру, в автомобиле они сильнее отвлекают водителя.

Логичный выход из этой ситуации — создание сенсорных экранов нового поколения, «временные» кнопки на которых можно не только увидеть, но и почувствовать, и, наконец, просто нажать пальцем.

Этим путем пошла группа профессора Скотта Хадсона (Scott Hudson), уже изготовившая рабочий прототип такого устройства. Идея довольно проста: покрыть экран эластичным прозрачным латексом. Под него помещается акриловая подложка с углублениями, к каждому из которых подведен кончик миниатюрного насоса. Как только кнопке необходимо «проявиться», насосы начинают закачивать воздух, и на экране появляются выпуклости.

Конечно, возникают новые сложности с сенсорным управлением, поскольку эти системы не позволяют считывать нажатия с помощью традиционных систем. Ученым пришлось оснастить свой прототип проекторами, которые формируют картинку, и ИК-видеокамерой, расположенной под экраном и считывающей место нажатия по теплу, исходящему от пальца.

Один за трех: Управляемая рама
Пересесть поудобней для расслабляющей прогулки, собраться и сконцентрироваться для скоростной езды... Это удобно – изменяемая геометрия велосипедной рамы, предложенная немецкими студентами, позволит сменить позу за считанные минуты.


Три варианта конфигурации раскладной рамы

Прототип на бумаге и в жизни
Проект, предложенный Дэниелем Кнупфером (Daniel Knuepfer) и Стефаном Вольманом (Stefan Wallmann), стал их дипломной работой — и не просто очередной оригинальной идеей, зарисованной на бумаге. Первый действующий прототип уже собран и демонстрируется в деле.
Вы можете выбрать подходящее по душе положение тела во время езды и пользоваться только им. А можете время от времени менять его: для этого достаточно отщелкнуть замок и вытянуть (или стянуть) раму, получив утилитарный городской велосипед, или расслабляющий растабайк — почти такой, о которых мы рассказывали в заметке «Не спеша».

По утверждению дизайнеров, менять геометрию рамы можно прямо на ходу. Замок переключается прямо на руле, а для изменения геометрии рамы достаточно тела: откиньтесь назад — и она вытянется, согните спину — и соберется обратно.

Стиралка с монитором: Стильное хозяйство
Стирка – занятие женское, скажете вы? Здесь мало простора для технологичной фантазии, скажете? И ошибетесь.


Во всяком случае, турецкий дизайнер Мурат Озвери (Murat Ozveri) так не думает — и готов доказать это. Его проект стиральной машины будущего OVO (что на латыни означает просто «Яйцо») привносит действительно высокотехнологичный элемент в этот привычный предмет домашнего интерьера. А в результате — делает его и красивей, и практичней.

Главных нововведений в проекте OVO два. Первый — это возможность самому выбрать практически любой цвет стиральной машины, используя съемные разноцветные панели из штампованного пластика. Второй — это миниатюрный проектор, который размещается за стеклом, через которое обычно можно видеть только мокрое белье. По сигналу во время работы проектор будет демонстрировать на этом стекле необходимую информацию о стирке, а когда машина останется без дела, то — яркие и необычные часы. Хотя понятно, что в принципе можно отображать все, что угодно, включая «скринсейвер» с рыбками.

«Возбуждающийся» пульт: Мягкая концепция
Отношения между людьми и техникой, которой нам приходится пользоваться ежедневно, становятся почти столь же важными, как отношения между самими людьми. Концепция нового гелевого пульта способна сделать эти отношения весьма интимными.

Концептуальный пульт ДУ, предложенный разработчиками Panasonic, предлагает по-новому взглянуть на этот привычный практически в каждом доме предмет. Идея дизайнеров состояла в том, чтобы создать пульт, который буквально ждет, чтобы его взяли в руки и потрогали. Звучит это довольно... двусмысленно — и действует так же.

Конструктивную основу пульта образует мягкий гель, остающийся холодным и «безжизненным», если пульт просто лежит в сторонке. Но во время работы он буквально наполняется теплой энергией. Откуда-то из глубин его, будто дыхание, появляется и начинает мерцать мягкий свет.

Когда же поблизости оказывается родная рука хозяина (или хозяйки), то сенсоры движения предупреждают пульт о скором прикасании. Пульт перестает «пульсировать» и начинает твердеть, ожидая, чтобы с его помощью скорей что-нибудь переключили.

«Приседающие» полицейские: Неваляшки на дороге
«Лежачих полицейских» (которые на строгом официальном языке называются «дорожной неровностью искусственной») не любит ни один автомобилист. Но все понимают, что без них на многих участках дороги было бы намного опасней. Вот и приходится сбрасывать скорость почти до нуля – и все равно прислушиваться: не заденет ли дно за неровность... Ситуацию смогут изменить разве что «лежачие полицейские» нового типа.

Дизайнеры Жеюн Ким (Jae-Yun Kim) и Ёнсу Ли (Jong-Su Lee) предлагают совершенно оригинальное решение, которое позволит убить сразу двух зайцев: и сохранить безопасность перехода дороги, и сберечь нервы (а нередко — и деньги) водителей.

Их версия «лежачего полицейского» не просто «лежит», а скорее «приседает». Суть разработки в том, что внутри устройства имеется механизм, который неактивен, если автомобиль наезжает на преграду, двигаясь медленней положенной скорости.

Скорость эту можно регулировать. Скажем, машина, подъезжая на 30 км/ч или медленней, просто «промнет» неровность и спокойно двинется дальше. Ну а тем, кто нарушает скоростной режим, пощады ждать не стоит: «приседающий полицейский» сработает точно так же, как и его «лежачий» коллега, став надежным препятствием для всех гоняющих по дворам личностей.

Аэродинамика под дождем: Ураганная идея
Что мне снег, что мне дождик проливной – даже при ураганном ветре – если со мной крутой зонтик Senz, способный противостоять порывам скоростью свыше 100 км/ч!?



«Отцы-основатели» Senz – студенты голландского Дельфтского технического университета Филипп Хесс (Philip Hess), Герард Куль (Gerard Kool) и Гервин Хугендорн (Gerwin Hoogendoorn)
Главная проблема зонтиков — то, что они ломаются, причем чаще всего весьма не вовремя. Обычное дело — зонтик, вывернувшийся наизнанку из-за слишком сильного порыва ветра. Обычная картина — пешеход, пытающийся справиться со взбунтовавшимся зонтом, и ливень, осыпающий его со всех сторон... Но это было раньше, до появления аэродинамичных зонтиков Senz.

Никаких нанотехнологий не понадобилось: сделан Senz из обычных материалов — алюминия и нейлона — вся суть в его конструкции. Со времен изобретения складного зонта ее можно назвать второй революцией «в мире зонтиков». Неудивительно, что Senz принес своим разработчиком целый букет премий и наград, включая престижнейшую Red Dot Design Award 2007 года.

Вся суть Senz — в том, что форма его заставляет зонтик «самостоятельно» ориентироваться в потоке воздуха оптимальным образом, а обтекаемая форма распределяет нагрузку. Чтобы защитить глаза, на кончиках спиц имеются специальные насадки. Безопасность прежде всего!

Создатели гарантируют полную надежность своего зонта при ветре до 65 км/ч, хотя в принципе он способен и на большее. Конструкция его прошла самую серьезную проверку на прочность, в аэродинамической трубе Hurricane Machine в Голландии. Взгляните, как Senz противостоит ветру, дующему на скорости до 133 км/ч: